OSCE finally looks into the air

The OSCE is about to investigate one of the crucial channels of illicit arms trade: the air. Some airports in central and eastern Europe, e.g. Bratislava, but also in the Arabian hemisphere, e.g. Sharjah, have formerly been well-known hubs for armstraders, particularly from Russia.

Today (December 4th, 2006), the Chairman-in-Office, Belgian Foreign Minister Karel De Gucht, has called for a wide range of organizations and companies to attend a special meeting, early next year, to work on ways to fight the illicit trafficking of small arms and light weapons by air.

"Certain progress has been made on some subjects such as small arms and light weapons," Minister De Gucht said according to an OSCE press release, referring to military aspects of security. But still, the proliferation of small arms poses a serious threat to human security. According to the OSCE small arms kill more than half a million people a year, or 1,400 each day.

Near some of the airports in the regions, small specialized airlines have settled, using lax regulation for air cargo shipment, particularly concerning transit routes. Secret services of smaller central European countries do not see themselves capable of controlling the routes of these smaller air companies. And air control authorities in some of the target countries lack finances to efficiently control where the cargo is finally going to.

Ukrainian DELO Makes Arms Exports Public

Ющенко выстрелил по Кабмину Напечатано в газете "ДЕЛО" № 239 от 17 Октября 2006г. Президент оставил за собой контроль над экспортом оружия. Виктор Ющенко вчера приостановил постановление Кабмина от 20 сентября этого года, которым предполагалось изменить действующие правила работы государственной компании по экспорту и импорту продукции и услуг военного и специального назначения «Укрспецэкспорт». По оценкам экспертов, годовой объем оружейного экспорта из Украины составляет от $600 до $700 млн. ...

Заместитель главы Секретариата президента Виктор Бондарь утверждает, что результатом этих инициатив правительства стало бы отстранение президента Украины и СНБО от решения вопросов деятельности «Укрспецэкспорта». Как констатируют в Центре исследований армии, конверсии и разоружения (ЦИАКР), если подходить формально — чисто с экономической точки зрения — к вопросу торговли вооружениями и военной техникой, то «Укрспецэкспорт» как государственный посредник должен находиться в системе Кабинета Министров (кстати, «Укрспецэкспорт» находился и находится именно в структуре правительства). Однако сфера оружейной торговли, кроме экономического аспекта, имеет аспект политический. Причем именно политика в этой области часто является первичной. Принимая решение на продажу оружия за рубеж, Украина задействует целый комплекс обязательств, которые были взяты нашим государством перед международным сообществом и режимами экспортного контроля, членами которых Украина является. Если решение о продаже ракет, танков или «Кольчуг» будет приниматься без участия президента и СНБО, а исключительно исходя из экономической привлекательности, то Украина очень скоро встанет в один ряд с Северной Кореей и Ираном как «страна-изгой». Другое дело, что существующая система военно-технического сотрудничества и роль в ней президента, СНБО, Кабмина, «Укрспецэкспорта» требует уточнений и нормативно-правового закрепления. Ключевой проблемой в этой связи является отсутствие специального закона о военно-техническом сотрудничестве. Экспорт вооружений и военной техники Украины за 2005 год Вид оружия Страна – конечный импортер Количество единиц Названия единиц Боевые танки Азербайджан 25 T-72 Алжир 21 T-72 Грузия 16 T-72 Бронетехника Азербайджан 2 БМП-1 Казахстан 2 БТР-3E Грузия 12 БМП-2 10 БТР-80 Уганда 12 БМП-2 Артиллерийские системы больших калибров Азербайджан 11 RС3V 9A52 72 PM-38 Грузия 6 2С3 Боевые самолеты Беларусь 4 Л-39С Вьетнам 3 Су-22 Эстония 1 Л-39С 1 Су-24 1 МиГ-23МЛД Йемен 12 Л-39С Великобритания 3 Л-39С Словакия 2 Л-39С Чехия 1 Л-39 Боевые вертолеты Грузия 6 Ми-24 2 Ми-8MT Республика Конго 1 Ми-24 Латвия 2 Ми-8MT Литва 1 Ми-8МТВ-1 Ракеты и пусковые комплексы Переносные зенитно- ракетные комплексы Алжир 2 Р-40 Казахстан 12 Р-27 Китай 363 Р-27 Словакия 3 Р-27 США 1 9K52 4 9P117M1 США 29 9M39 "Игла" 6 9P516 Источник: Данные предоставленные Украиной в ООН, Центр исследования армии, конверсии и разоружения

Slovakia Under Scrutiny

The Slovak daily SME and the weekly Slovak Spectator report about a new head of the Slovak Intelligence Service (SIS): Ľubomír Gažák, the former head of the Slovak Defence Industry Association and a former member of the board of arms traders DMD Holding, PPS Detva and ZŤS.

The nomination has not been confirmed by the SIS itself, as the SIS h does not comment on personnel matters, but was obtained from two independent sources, the Sme daily wrote.

SME critizes the nomination, because as an SIS officer Gažák will be responsible for controlling the arms trade he used to promote. In other words: Slovakia is nominating a goat to become the gardener...

The SIS plays a key role in monitoring Slovakia’s legal and illegal trade in weapons to prevent weapons to be sent to destinations and buyers that could embarrass the country internationally.

During a former research concerning spare parts for tanks for Sudan and small weapons found in Angola, a spokesman of the Slovak government confessed deficitis in international investigation capacity due to scarce financing of the Slovak services.